In Origine la Cassata era al Forno e Senza Canditi: La Ricetta del Dolce nato a Palermo.
Molti ignorano che la cassata siciliana, celebre dolce dell’isola, abbia avuto una prima versione, quella al forno, ancor prima di assumere la forma colorata e decorata con la frutta candita che conosciamo oggi. Scopriamo insieme l’origine di questo dolce e impariamo come prepararlo.
La Cassata al Forno Fatta in Casa
La cassata siciliana, con la sua sontuosità e bellezza, è conosciuta da tutti. Tuttavia, non tutti sono a conoscenza che la versione iniziale di questo celebre dolce isolano era quella al forno.
Un viaggio indietro nel tempo ci svela le origini di questa delizia. La cassata “classica”, caratterizzata dai colori vivaci e decorata con frutta candita, risale al Sedicesimo secolo. È il risultato di una felice combinazione di ingredienti che fecero la loro comparsa in Sicilia proprio in quel periodo.
La pasta reale, fatta con mandorle, fu creata a Palermo dalle monache del convento della Martorana. Altre due prelibatezze, il cioccolato e il pan di spagna, furono introdotte dagli Spagnoli durante la loro dominazione nel Regno di Sicilia.
La cassata “classica” non è altro che l’evoluzione dell’antica cassata al forno, risalente tra il Nono e l’Undicesimo secolo, durante il dominio degli Arabi in Sicilia. Questo popolo ha lasciato un’impronta profonda sulla cultura, compresa quella gastronomica. La storia della cassata al forno sembra quasi un racconto da “Mille e una Notte”.
Si narra che questo dolce fu creato per caso da un pastore arabo. In un momento di relax, decise di sperimentare in cucina: mescolò ricotta fresca, da lui stesso prodotta, con lo zucchero e scoprì che era deliziosa. Così decise di chiamare il nuovo dolce “Quas’at”, come la ciotola che aveva utilizzato.
Non passò molto tempo prima che la Quas’at diventasse un must sulle ricche tavole della Kalsa di Palermo, l’antica cittadella fortificata. Fu lì che avvenne la magia: i cuochi decisero di avvolgere l’impasto di ricotta e zucchero in una sfoglia di pasta frolla e cuocere il tutto al forno. Nasceva così la cassata al forno.
Una Ricetta per Creare la Tua Cassata al Forno
Oggi, la cassata al forno è un dolce amato, tradizionalmente legato alle festività pasquali. Ma fortunatamente, bar e pasticcerie palermitani la offrono durante tutto l’anno, permettendo di gustarla in famiglia in qualsiasi momento.
Ecco una ricetta semplice per preparare la tua cassata al forno in casa:
Ingredienti per la Pasta Frolla:
- 500 g di farina tipo 00;
- 200 g di zucchero semolato;
- 200 g di burro (o strutto o olio di semi, secondo la tradizione);
- 2 uova intere e un tuorlo;
- 1 bustina di vanillina;
- 1 bustina di lievito per dolci.
Ingredienti per il Ripieno:
- Circa 800 g di ricotta di pecora fresca;
- 200 g di zucchero a velo;
- Cannella;
- Gocce di cioccolato fondente;
- Scorza d’arancia (opzionale).
La ricetta si svolge in diverse fasi, quindi pianifica almeno tre giorni per completare tutti i passaggi (anche se il tempo di cottura è molto meno).
Giorno 1:
- Lascia scolare bene la ricotta fresca in frigorifero per una notte.
Giorno 2:
- Prepara la crema mescolando la ricotta con lo zucchero, la cannella e le gocce di cioccolato. Lascia riposare in frigorifero per un giorno per sviluppare i sapori.
Giorno 3:
- Prepara la pasta frolla: unisci farina, zucchero, lievito, vanillina, uova e burro a temperatura ambiente. Lavora fino a ottenere un composto omogeneo e lascia riposare per mezz’ora coperto da pellicola trasparente.
- Stendi la pasta con un mattarello per ottenere una sfoglia sottile. Imburra e infarina uno stampo da pastiera o uno a cerniera apribile. Copri base e bordi con la pasta, eliminando l’eccesso.
- Versa la crema di ricotta nello stampo, chiudi con la pasta frolla rimasta e inforna a 180°C per circa 50 minuti.
Dopo la Cottura:
- Lascia raffreddare la cassata al forno (alcuni consigliano di farla riposare per una notte).
- Sforna e rovescia la cassata su un piatto da portata, spolverando abbondante zucchero a velo.
